了解霍山石斛的朋友都知道霍山石斛鲜条是可以直接吃的，也可以用来榨汁或煲汤喝，但什么季节吃石斛鲜条最佳很多人可能不太了解。今天我们在霍山石斛源产地种植区找到有7年种植霍山石斛经验的种斛人刘建刚为我们详细解答下霍山石斛鲜条最佳的食用方法和季节。
刘建刚告诉我们，首先从霍山石斛的生长周期来看，比如说霍山生长的铁皮石斛，全国有20多个铁皮石斛的品种，为什么霍山生长的铁皮石斛价格要高很多呢？其主要原因是霍山气候原因，在霍山生长铁皮石斛生长周期长，正常需要3年，因为霍山四季分明，这里生长的铁皮石斛每年生长时间非常短，只有3-10月为生长期，其它时间都在休眠，尤其是霍山的冬季，不论是霍山铁皮石斛还是霍山米斛都会进入长长的休眠期，在进入休眠期前，聪明的石斛条会先帮自身多余的水分代谢掉，这样石斛条就不容易冻伤，所以冬季石斛条看上去都是干干的，很像干枯的干柴一样，但这时候石斛条里留下的都是好东西，都是石斛存储下来过冬的养分，而且这段时间石斛会分泌很多次生代谢物，来帮助自己抵御寒冬。这些次生代谢物都是对人体非常有益的，比如石斛碱，石斛多糖及各种氨基酸。
我们通过石斛的生长周期可以了解到，冬季的石斛水分含量最少，胶质最好，营养也是最丰富的，所以冬天吃鲜条是最佳的季节，而且我们也可以看出石斛品质的好坏和它有没有历经寒冬也有关，这也是为什么云南的铁皮石斛价格便宜的原因。只有历经几次寒冬的石斛品质才是优质的。
霍山石斛每年立冬后品质逐渐变好，一直持续到次年的清明前，也就开花前，这段时间买鲜条食用都是非常合算的，因为水分含量少，营养丰富，性价比高。开过花的石斛因为养分要供应给花，所以花期后基本就不采收石斛鲜条了。石斛是滋阴圣品，中医有言，春夏养阳，秋冬养阴，正在养阴的时间吃滋阴的石斛鲜条是非常合适的。
霍山石斛鲜条虽然好，但也不是适合所有人的，鲜条药性偏凉，胃寒，体湿的人还是不宜过量食用的，这类人如果需要用到鲜条，可以用鲜条煲汤用，或者按医生配合其它药材来使用。食用鲜条最佳的人群一是阴虚火旺的人群，血糖过高，平时容易手心脚心发热失眠，口干眼干燥热，胃炎及胃溃疡，及烟酒过渡，熬夜过渡的人群。
霍山石斛鲜条一般榨汁服用比较方便，可以取2-3根放入榨汁机中，加入一杯温开水，夏天也可以用苏打水一瓶一起榨汁即可，榨好后过滤掉石斛纤维渣渣，就可以享用了，也可以用水果、红枣、桂圆等一起榨汁，味道更好，一般饮用的时间我们定在早上的饭前或下午茶时间。
关于霍山石斛鲜条的保存刘建刚也提醒我们注意以下几点，一是鲜条要透气保存，不能用袋子密封起来，每二放冰箱一定要放保鲜，不能冷冻。冬季也可以放在室内常温环境选择在通风阴凉的地方，石斛条保质期很长，不用担心坏掉，正常它会慢慢变干，但不会坏，也不会影响品质，而且放到第二年春天它还是从枝条上生根发芽甚至开花，发芽的石斛条也是可以吃的，正是因为霍山石斛有着这样超强的生命力和再生力，所以它被称为“还魂草”，“千年润”。
综上所述，霍山石斛每年最佳的食用季节就是立冬到次年清明，这段时间不仅水分少，而且胶质厚，也是石斛各种营养最全面的时候
